Les microformats ont été créés dans le but de favoriser l’échange d’informations. Comme d’autres langages, XHTML remplit déjà cette fonction, mais dans sa forme générique il se heurte à certaines limites que nous verrons ci-après. C’est là qu’interviennent les microformats : non pas qu’ils modifient la syntaxe du XHTML, mais ils y ajoutent une norme.